Halloween: de ritual celta a noche de disfraces, calabazas y una tradición global

Halloween nació como Samhain, un ancestral festival celta que marcaba el final de la cosecha y el inicio del invierno en las islas británicas. Era el momento en que, según la tradición, la frontera entre vivos y muertos se volvía permeable y los espíritus podían regresar. Las fogatas buscaban ahuyentar energías indeseadas, y las máscaras y disfraces eran una manera simbólica de confundir a quienes cruzaran desde el “otro lado”.

Con la expansión del cristianismo, la fecha fue absorbida por la celebración de Todos los Santos y el Día de los Difuntos, resignificando rituales y usos. Pero el espíritu festivo sobrevivió, adaptándose a cada época. La migración irlandesa llevó esas costumbres a Estados Unidos en el siglo XIX, donde adquirieron rasgos propios: calabazas talladas en lugar de nabos, recorridas por el barrio en busca de golosinas, fiestas temáticas y un creciente mercado cultural.

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Hoy, Halloween es una celebración globalizada, capaz de convivir con tradiciones locales, desde las ofrendas del Día de los Muertos en México hasta las costumbres propias de cada país. En Argentina, la fecha fue ganando espacio en los últimos años, impulsada por las nuevas generaciones, los medios y la vida urbana. Para muchos, es una excusa para divertirse, disfrazarse y compartir una noche distinta; para otros, un fenómeno cultural importado que ya echó raíces.

Más allá de la forma que tome, Halloween sigue cumpliendo una función primigenia: recordar nuestra fascinación por lo desconocido, celebrar el ciclo de la vida y la muerte, y encontrar, en la noche más imaginativa del calendario, un motivo para jugar y ponerle pausa a la rutina. Una fiesta que viajó siglos y continentes para reinventarse sin perder su esencia: la mezcla de sombras, historias y alegría que solo puede darse cuando el mundo decide, por un rato, creer en lo mágico.