La calma habitual en las calles de Mercedes se ve perturbada por la reciente inclusión de un nuevo concepto en las facturas de gas: la Tasa de Ocupación de Espacios Públicos (TOEP), generando una ola de descontento entre los residentes locales.

Las bases de esta disputa se encuentran en la ordenanza 9158 del año 2023, aprobada en la última Asamblea de Concejales y Mayores Contribuyentes. Según esta normativa, las empresas de servicios públicos de gas natural, como Naturgy, están obligadas a abonar un porcentaje equivalente al 8% del valor facturado en el año corriente a los clientes del partido de Mercedes por la ocupación del espacio público. Este dictamen, lejos de calmar las aguas, ha avivado el debate sobre la justificación y legalidad de este nuevo gravamen.

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La ordenanza 8341, sancionada por el Honorable Concejo Deliberante, en su Artículo 3°, define las tasas como prestaciones pecuniarias que deben pagar las personas físicas o jurídicas en retribución de servicios prestados por la Municipalidad de Mercedes.

Estas disposiciones han desatado una serie de cuestionamientos entre los habitantes de la ciudad. ¿A quién realmente beneficia el uso del espacio público, al vecino o a la empresa que lo necesita para prestar el servicio? ¿Es ético que Naturgy traslade directamente este costo a sus clientes?

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Además, este controvertido sistema de tarifación, basado en un porcentaje del consumo, ha suscitado críticas adicionales. Al convertirse el municipio, de hecho, en un socio implícito de la empresa, surgen cuestionamientos sobre la equidad y transparencia de esta relación comercial. En los próximos meses se espera un incremento en el valor del gas, y de acuerdo al sistema adoptado por el municipio, también de la tasa que cobra.

La comunidad de Mercedes se encuentra en un momento crucial, donde el equilibrio entre derechos individuales y responsabilidades empresariales se vuelve el centro de atención. Mientras tanto, las autoridades municipales se enfrentan al desafío de restaurar la confianza en el sistema de recaudación y brindar respuestas claras a una población inquieta.