MENSAJE PARA LOS MUCHACHOS DE ESSO, SHELL, REPSOL, ETC. : EL CRUDO ESTA BAJANDO Y USTEDES ???

Los precios del crudo volvieron a bajar el martes en Nueva York y Londres a la espera de la reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) prevista para el domingo. El barril de referencia para entrega en febrero cayó US$ 0,98 en USA y se ubicó en US$ 31,08.

En Gran Bretaña, el crudo de referencia Brent perdió US$ 0,75 de su valor del lunes para quedar en US$ 29,45 por barril, también a entregar en febrero.

El precio del combustible se disparó en diciembre impulsado por la amenaza de guerra en el Golfo, la crisis política en Venezuela y las bajas temperaturas en mercados clave del hemisferio Norte.

Ante ello, los integrantes de la Opep, responsables de 66% de la exportación petrolera mundial, comenzaron a especular con un aumento en la producción para bajar el precio.

El ministro de Petróleo de los Emiratos Árabes Unidos, Obaid bin Saif Al-Nassari, había señalado que la Opep podría sancionar a mediados de mes un aumento de 500.000 barriles en su oferta.

Según un mecanismo de estabilización de precios adoptado por la organización en marzo de 2000, sus miembros pueden incrementar su oferta si el valor del barril supera el máximo de US$28 por más de 20 jornadas consecutivas, plazo que se cumpliría el próximo 14 de enero.

En su última reunión, los ministros de Energía y Petróleo de la OPEP habían decidido elevar sus cuotas de producción hasta dejarlas en un total de 23 millones de barriles diarios (sin considerar las exportaciones iraquíes).

Arabia Saudita, principal productor, deseaba aumentar la salida de crudo en dos millones de barriles por día. Pero no logró el consenso de los restantes 10 miembros, por lo que se convocó a una reunión ministerial extraordinaria en Viena.

Operadores del mercado petrolero dijeron al periódico The Wall Street Journal en su edición europea que la cifra del acuerdo rondará el millón y medio de barriles por día.

La OPEP presiona además a otros países productores que no la integran a que aumenten la exportación, entre ellos Rusia, Noruega y México.

# En Venezuela

Algo que contribuirá decisivamente a bajar el precio del petróleo es la novedad que llega desde Venezuela: principal proveedor de crudo de USA dividirá en dos la empresa estatal Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa), afectada por una huelga general desde hace seis semanas, algo que provocó, en parte, el malestar en los precios internacionales del crudo.

El ministro de Energía, Rafael Ramírez, confirmó al periódico The New York Times el estudio de la medida.

El gobierno, afirmó, buscará así aislar a los mandos superiores y medios, adheridos al movimiento opositor al presidente Hugo Chávez, y reactivar la producción.

En el retroceso de los precios también contribuyó un mensaje de Rusia en el sentido de que las potencias petroleras deberían liberar hasta un adicional de 1,5 millón de barriles por día para estabilizar la situación.

Cabe recordar que tanto este país con Noruega y México son los tres principales exportadores de crudo fuera de la OPEP (dominada por países del Golfo Pérsico), pero los tres operan ya muy cerca del límite de su capacidad productiva.